Ses philosophes

Xénophane de Colophon, le maître de Parménide, suppose un seul principe ou considère l’être total comme un, ni limité, ni en mouvement, ni en repos. Selon lui, cet un universel, c’est le Dieu. Il montre qu’il est unique, parce qu’il est plus puissant que tout.

Dans cet article, on traite de la philosophie italique qu’initia Pythagore, il amena non seulement la géométrie à la perfection, mais aussi et surtout, il enseigna toute une philosophie de vie ; son école a duré pendant neuf ou dix générations.

Pour lui, c’est de feu que toutes choses sont constituées, et c’est en feu qu’elles se résolvent. Toutes choses arrivent selon le destin, et c’est par la convergence des opposés que les êtres s’harmonisent ; et toutes choses sont pleines d’âmes, et de démons.

Comme Anaximandre, il affirme que la substance fondamentale est une, mais elle est déterminée par les qualités qu’elle prend. Il l’identifie à l’air, principe de toutes choses, puissance vivante et divine.

Il affirmait, lui, que c’est l’infini qui est principe et élément, sans le définir air, eau ni autre chose. Il affirmait aussi que, si les parties en changent, le tout est immuable ; qu’en son milieu se trouve la Terre, occupant la place centrale, elle qui est de forme sphérique ; que la lune n’émet pas vraiment de la lumière, et qu’elle est éclairée par le Soleil ; mais aussi que le Soleil n’est pas plus petit que la Terre, et qu’il est un feu très pur.

Thalès (vers 620-545), le premier, cherche une explication naturelle. Et pour lui, l’élément primordial, la substance première dont toutes les autres ne seraient que des modifications, c’est l’eau.