Des Ecritures

Histoire d'une langue

Marc Weikmans — 2026-07-27T05:33:00Z

Comment les gaulois, colonisés par les romains, finissent par se réunir – linguistiquement parlant – au profit du latin et comment le parler « local » ou dialecte, existe et perdure encore de nos jours.

Ce langage est le 4^ème du monde avec 590 millions de locuteurs dont c'est la langue maternelle pour 110 millions d'entre eux ; derrière le Mandarin (1,12 milliards), l'Anglais (920 millions), l'Hindi et Ourdou (740 millions) et devant l'Arable (482 millions), l'Espagnol (castillan) 380 millions) [1].

Les étapes :

1000 ans d'histoire

Assimilation des gaulois

Charlemagne

Serments de Strasbourg

Une double histoire commence parallèlement

Chronologie du 14^ème au 19^ème siècle

Enseignement en France : illettrisme et extension du français

Français et langages régionaux

Petite histoire de La Marseillaise de 1792 à nos jours.

Les décrets du gouvernement français en 1790.

L'enseignement ; le français et le latin ; la grammaire et l'orthographe.

Extension et divisions du français.

Variations régionales du français.

1000 ans d'histoire…

Le latin s'est transformé en français sur l'ancien territoire de la Gaule, mais cette transformation fut lente : la colonisation romaine a débuté dans la seconde moitié du 2ème siècle BC (Avant Jésus-Christ) et le Serment de Strasbourg – considéré comme l'acte de naissance du français – date de 843, soit une évolution de presque 1000 ans !

L'acte de Naissance du français (843)

Les gaulois étaient installés depuis 500 ans environs lors de l'arrivée des romains. Ils avaient une langue commune, apparemment divisée en plusieurs dialectes régionaux. Jamais ils n'ont formé un véritable empire organisé de manière uniforme et réuni sous une autorité et des règles d'administration communes. C'est pourquoi partout où ils ont été en contact avec des civilisations plus cohérentes, plus capables d'administration, ils ont été plus ou moins vite résorbés, leurs noms, leurs tribus, leur religion, leur littérature orale.

Les tribus gauloises

C'est ce qui s'est passé partout excepté dans une partie des îles britanniques, où notamment la longue indépendance de l'Irlande a permis la mise par écrit et la conservation d'une littérature assez importante en langue celte.

En moindre importance et cependant notoire, à Jersey qui est une des îles anglo-normandes, le jersiais est une langue littéraire qui est de nouveau enseignée, après l'anglais et le français dans les écoles primaires et secondaires de l'île de Jersey.

La langue celte était divisée en une multitude de petits peuples autonomes dont les chefs, choisis parmi la noblesse, portaient le titre de rois (en gaulois : Rix, en latin : Rex) ; on en comptait environ 330 au temps de Jules César.

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Assimilation des gaulois.

L'édit de CARACALLA (211-217) donne le Droit de Cité à l'ensemble de la population libre et consacre l'assimilation des gaulois. Dans le détail des façons de vivre, la ressemblance de plus en plus grande entre mœurs gauloises et romaines a dû s'établir progressivement mais relativement vite. La disparition de la langue celtique gauloise devant le latin est le meilleur signe de l'assimilation.

L'édit de Caracalla

Vers l'an 400, le gaulois était abandonné dans presque toutes les campagnes au profit du latin vulgaire.

Une langue peut résister parce qu'elle est l'expression d'une civilisation supérieure, avec une littérature et un enseignement ; tel avait été le cas du grec devant le latin. Ce n'était pas le cas du gaulois.

Parenté de langues mit à part, l'essentiel est la multiplicité des contacts à sensible égalité de niveau de civilisation et de condition. Les contacts incomplets produisent des sabirs, langages de communication très réduits ; les inégalités trop grandes engendrent l'usage de langues simplifiées : les créoles.

Pour qu'il y ait passage d'une langue à l'autre, il faut que les individus d'abord, puis des éléments nombreux de la population, apprennent à comprendre et à parler la langue qui était au début étrangère. Le passage se fait donc au cours d'une période de bilinguisme.
La langue gauloise a résisté plus longtemps à la campagne, mais elle a fini par céder. Les infiltrations barbares ont commencé dès le 3ème siècle et à partir de l'an 400. Le pouvoir romain est débordé, ainsi les pertes territoriales de la Gaule Romane :
– Est : les langages haut-allemands : le Francique ripuaire (lorraine) et l'Alamand (Alsace.
– Nord-Est : le Bas Allemand des Francs Saliens (Flandre).
– Nord-Ouest : le Breton amené des Celtes immigrés en Grande-Bretagne (Armorique).
– Sud-Ouest : le Basque.

L'acte de naissance du français

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Charlemagne.

Charlemagne, lointain précurseur de l'Europe

Les rois de France ont longtemps gardé leur langage germanique, l'idiome « maternel » de Charlemagne. On dit que le premier roi de France qui n'ait su le germanique a été Hugues Capet. Bien que du danois ait subsisté à Bayeux [2] jusqu'au XII^ème siècle, c'est le français que l'armée de Guillaume le Conquérant transportait en Angleterre dès le XI^ème siècle.

Du V^ème au VI^ème siècle, parmi les bouleversements sociaux et les guerres internes, le niveau des études avait beaucoup baissé en Gaule ; les écoles civiles semblent avoir été tout à fait ruinées dans les villes, le clergé est devenu de plus en plus ignorant d'une manière générale et a, en particulier, perdu le contact avec le latin classique, ce à quoi contribuait une espèce d'aversion pour la littérature païenne.

Charlemagne, choqué par la décadence de l'étude du latin, langue impériale, travailla à en restaurer l'enseignement en rétablissant la correction grammaticale par un retour aux auteurs anciens et en éliminant les orthographes qui reflétaient la prononciation de son temps. Il fut pour cela aidé par ALCUIN (environ vers l'an 790) : consécration du latin comme langue écrite à l'exclusion des langues parlées, romanes ou germaniques. La direction ainsi donnée a persisté longtemps – des siècles – dans l'enseignement et l'administration.

Par contrecoup, ceci fit apparaître clairement combien la langue parlée s'était éloignée du latin (dont elle était issue, pour ce qui est du Roman). Ceci était nuisible pour l'instruction religieuse du public. Constatation point neuve : Saint Eloi, évêque de Noyon de 641 à 660, prêchait en langue vulgaire.

Le Concile de Tours (813) recommande officiellement au clergé de prêcher dans la langue parlée, romane ou germanique. Et quelques 50 ans plus tard, Charles Le Chauve prescrit aux évêques de faire reconnaître ses ordonnances au peuple dans sa langue.

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Serments de Strasbourg.

Charles Le Chauve et Louis le Germanique s'unissent contre leur frère Lothaire. Ils rassemblent leurs armées et contractent un engagement d'alliance et d'assistance dont le texte est établi en deux langues : romane et germanique, comportant chaque fois deux parties : l'une pour le roi, l'autre pour ses soldats.

Charles Le Chauve prononce la formule germanique devant les soldats de son frère, qui répond dans leur langue. Louis Le Germanique prononce la formule romane devant les français qui récitent leur partie dans la même langue.

Les serments de Strasbourg

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Une double histoire commence parallèlement.

Ici commence en plus de l'histoire interne de l'évolution du français, une double histoire qu'il faut suivre constamment si l'on veut réellement se rendre compte des faits :
 Lutte du français contre les autres langages parlés en France ;
 Lutte du français écrit contre le latin. La chronologie invite à étudier conjointement un état de langue et un état de société et en fait, il y a parallélisme entre la floraison de la littérature en ancien français et le développement de toutes sortes d'autres faits sociaux, dans une certaine stabilité d'ensemble.

Les grandes caractéristiques du régime féodal sont la dispersion et la hiérarchie, du roi au serf.

Dans ces conditions on est en droit de penser que les divergences qui existaient entre les parlers locaux se sont affirmées et développées dans cette période (du 10^ème au 12^ème siècle). On peut se tenir assuré que, dès cette époque, chaque village a eu son parler distinct, chaque ville aussi, avec ses innovations et ses conversations propres.

De nos jours encore, malgré l'unification française et toutes les facilités de communication, les patois subsistent, mais subsistent également des langues non romanes : le breton, le basque, l'alsacien, le wallon, le flamand, l'alémanique.

Aujourd'hui, bien que le français académique reste celui de l'Île de France, il se décline différemment en Belgique, au Cameroun, au Canada, au Congo (RDC), en Côte d'Ivoire, au Mali, au Monaco, à la Réunion, au Sénégal, en Suisse et dans les Indes Occidentales.

À l'époque féodale, pas de français écrit enseigné, pas de français officiel imposé par une administration. Cependant… dans différents textes connus au XI^ème et XII^ème siècles, il y a déjà une unité fondamentale de l'ancien français littéraire beaucoup plus resserrée que celle des langages parlés dans l'usage journalier. Au XIII^ème siècle, l'unification paraît avoir partie gagnée.

Aux XI^ème et XII^ème siècle, la langue d'Oïl, correspond à une sorte de constellation d'aspects dialectaux (normand, anglo-normand, picard, wallon, lorrain, champenois, francien, jersiais…) ; mais dès le XIII^ème siècle, le resserrement s'est fait en faveur du dialecte de l'Île de France.

Les éléments sociaux de l'unification dont le reflet est l'établissement d'un seul langage littéraire destiné à devenir une langue officielle et enseignée par-dessus la diversité des langages locaux sont : la Royauté, l'Eglise et la Bourgeoisie.

Le produit de cette unification est le langage écrit ou parlé des gens plus ou moins cultivés, c'est-à-dire des couches supérieures de la population. (Il faut également noter qu'à l'époque féodale, il n'y avait pas de discrimination machiste ; en l'absence du maître de maison, c'est son épouse qui gérait et veillait sur le domaine et de plus, elle conservait ses biens propres. La femme « moyenâgeuse » était cultivée et disposait de nombreux droits et influences… qu'elle perdit quelques siècles depuis la Renaissance jusqu'au XX^ème siècle.)

Charlemagne enseignant

L'ancien français est un état de langue intermédiaire entre le latin dont il présente un stade évolué et le français et le français moderne qui est un stade postérieur de quelques siècles. C'est le langage de la France du nord pendant la période féodale.
C'est au milieu du XIII^ème siècle (règne de Saint Louis) que la Chancellerie royale commence à se servir de la langue du roi pour des actes diplomatiques. C'est également au cours de ce siècle qu'apparaissent les premiers ouvrages d'étude de la langue : traités anglo-français par les anglais ; lexique latin-français.

En France, le rattachement de la Champagne à la Couronne date de 1285. De 1285 à 1304, Philippe Le Bel organise le royaume agrandi. 1328 – fin de la Dynastie des Capétiens directs. Les nobles de France en élisant roi non pas un Plantagenet d'Angleterre, mais Philippe de Valois, neveu de Philippe Le Bel, ont marqué un esprit de résistance contre la dynastie des rois d'Angleterre, originaires de France, qui y conservaient des domaines et visaient à la royauté.

La guerre de cent ans commencée à ce moment a marqué le lent développement d'un véritable esprit national tant du côté français (campagne de Jeanne d'Arc de 1428 à 1431) que du côté anglais.

Dès la seconde moitié du XIII^ème siècle, l'anglais a reconquis peu à peu la place qu'il avait cédée au français ; celui-ci a cessé d'être employé même à la Cour d'Angleterre au XV^ème siècle pour ne plus subsister que dans des usages judiciaires et ceci, jusqu'au XVIII^ème siècle.

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Chronologie du XIV^ème au XIX^ème siècle.

 XIV^ème – XV^ème siècles : le français gagne sur le latin. Dès le règne de Philippe Le Bel, les deux langues étaient employées concurremment par la Chancellerie Royale. Les droits coutumiers sont au même moment rédigés en français.
 XIV^ème siècle ; Eustache Deschamps publie : « L'art de dicter » qui est un essai de prise de conscience de la langue ; apparaissent également les premiers ouvrages scientifiques en français : Traité de Chirurgie et Petit Traité d'Anatomie.
 1498 : Impression du Catholicon, dictionnaire latin-français.
 Premières années du XVème siècle : le Donat français est la première grammaire écrite en Angleterre.

Le français gagne également sur le latin avec les réformes qui veulent avoir les livres sacrés en français : Nouveau Testament (de Lefèvre d'Etaples, imprimé en 1523), la Bible française (d'Oiveteau), Psaumes en français par Clément Marst, etc.
Au XVIème siècle, c'est d'une manière voulue que les poètes de la Pléiade ne s'en sont pas tenus au vocabulaire connu à Paris. Le lexique des poètes et des prosateurs comme Rabelais fourmille de mots provinciaux (avette pour abeille, …).

 1542 : le premier vrai grammairien de France, MEIGRET, propose une orthographe rationnelle du français, qu'il applique en 1550 dans son Traité de la Grammaire française. Il parvient à convaincre RONSARD et quelques autres de sa doctrine, mais après des discussions variées et prolongées, Ronsard lui-même ayant abandonné la cause, on en revient à l'orthographe traditionnelle.

Le premier traité de langue française de Louis Maigret

 1549 : Du Bellay publie « La défense et illustration de la langue française ».
 1562 : Nouvel essai d'une orthographe phonétique proposée par La Ramée, premier humaniste à enseigner en français au Collège du Roy. Nouvel échec.

Au XII^ème siècle, sous Louis XIV et Colbert, le menu peuple ne comptait pas du tout comme puissance dans l'Etat, l'analphabétisme et l'illettrisme, conséquences de confusions dues à un défaut d'identité entre le latin vulgaire, vieux français, patois et provenances démographiques variées prends de l'ampleur en milieu rural. Le français n'a pas été imposé aux nouvelles provinces agrégées au royaume :
 La Bretagne en 1532.
 Une partie de la Lorraine en 1559.

Les traités du XVII^ème siècle consacraient la réunion de l'Alsace, du Roussillon, de l'Artois et de Flandre. Malgré les velléités du ministre Colbert, l'assimilation linguistique y a été à peine entamée ; pour la royauté, la langue n'était pas affaire d'Etat en dehors de ce qui concernait l'administration et elle composait même sur ce point : la ville de Strasbourg reconnaissant l'autorité du Roi en 1681 était dispensée d'appliquer l'Ordonnance de Villers-Cotterêts.

Dans l'enseignement, retenons :
– 1606 : Nicot produit un premier dictionnaire du français ;
– 1624 : autorisation de soutenir des thèses en français ;
– 1636 : Theophraste Renaudot donne des conférences publiques en français ;
– 1647 : Claude Favre de Vaugelas émet des remarques sur la langue française en se référant au « Bon Usage », celui de la Cour ;
– 1660 : Arnauld et Lancelot produisent une grammaire générale et raisonnée de la langue française ;
– 1680 : Colbert fait donner en français un enseignement du droit français ;
– 1690 : Furetière, produit le Dictionnaire universel, encyclopédique, reprenant les mots vieillis et les mots bas ainsi que des expressions techniques ; (Il fut exclut de l'Académie française parce qu'il était trop indépendant !). et plus tard :
– 1714 : Par le Traité de Rastadt, le français commence à être employé comme seule langue diplomatique.

À ces époques, écrivent en français : Calvin, Marot, Dorat, Montluc, Lemaire de Belges, Bernard Passily, Marguerite de Navarre, Agrippa d'Aubigné, Ronsard et la Pléiade, Montaigne, Rabelais, La Béotie, du Bellay…

La grammaire la plus autorisée ne fait que constater, trier, codifier ce qui existe ; elle ne peut changer ni la prononciation, ni les formes grammaticales telles que les ont faites l'évolution et le consentement collectif inconscient des usagers.

 Première tâche du grammairien : constater et proclamer l'usage ;
 Deuxième tâche : le diriger (l'usage) par choix, dans la mesure du possible.

Mais quel est l'usage qui doit servir de norme pour définir la langue normale ? Une langue, même littéraire, a toujours une base dialectale plus ou moins restreinte. Or, la base dialectale est territoriale : pour le français, cette base s'est très tôt réduite au francien, celle des domaines du Roi de France et plus particulièrement Paris. Le Bon Usage est dans l'ensemble celui des gens qui ont le plus de prestige ; au XVIIème siècle, c'est la bonne société de Paris qui a servi de modèle : Malherbe (1555-1628), Boileau…

L'Académie française, officialisée en 1635 par Richelieu est chargée essentiellement de codifier la langue. Elle échoue au début car elle est trop autoritaire et c'est ainsi que la première édition du dictionnaire ne paraît qu'en 1694 et la grammaire, seulement en 1932 !

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Enseignement en France : illettrisme et extension du français

De 1789 à 1815, le nombre des français pouvant parler le français a beaucoup augmenté. Mais il s'en faut de beaucoup que l'usage du français ait été généralisé, surtout dans les régions où les patois ne sont pas romans mais celtiques, basques ou germaniques.

D'autre part, l'instruction était encore très peu répandue dans les campagnes ; on a évalué qu'au début du XIX^ème siècle, seulement un français sur sept savait lire et écrire !
En dehors de la France, la situation n'avait pas beaucoup changé. L'intérêt pour les idées de La Révolution avait d'abord augmenté aussi l'intérêt pour la langue.

L'occupation par les armées françaises a répandu quelque peu l'usage de la langue, même en dehors des hautes classes sociales, surtout dans les pays frontière, les derniers reperdus lors des défaites de Napoléon, ainsi que dans le Palatinat rhénan. Les émigrés ont souvent gagné leur vie comme maîtres de français, lecteurs, demoiselles de compagnie et ont contribué à répandre la connaissance de la langue en même temps que des habitudes françaises (danse, cuisine, …).

Mais diverses nationalités ont pris conscience d'elles-mêmes par réaction contre les invasions françaises (ainsi l'Espagne, l'Allemagne, l'Italie) ; dès lors les propagandes nationales ont eu un aspect linguistique : les mouvements nationaux ont consciemment luttés contre l'usage du français et la prépondérance de la langue française, dont le caractère universel n'a plus été admis. En 1815, si le français a été encore la langue des traités qui consacraient la défaite française, une clause a réservé la possibilité théorique d'employer une autre langue diplomatique. Dès ce moment, on voit se dessiner les nationalistes et les impérialistes linguistiques.

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Français et langages régionaux.

Les conditions révolutionnaires ont répandu spontanément le français ; les délégués de toutes les provinces se sont trouvés réunis dans les grandes assemblées délibérantes, dont la seule langue était le français, où jamais personne n'a parlé en faveur d'autres langages ; seuls pouvaient pratiquement être Députés, des gens sachant suffisamment la langue nationale. D'ailleurs, tous les cadres provinciaux ont été consciemment brisés, comme l'a bien montré l'institution des départements au lieu des provinces, dont on s'est efforcé d'effacer les noms. Des généraux, commissaires aux armées, délégués divers, originaires d'une province quelconque, étaient envoyés dans une autre province quelconque. Les populations des campagnes, avides de connaître les événements, leurs nouveaux droits et leurs nouveaux devoirs, désiraient comprendre les écrits venant de Paris et pouvoir envoyer elles-mêmes leurs demandes et avis : certaines doléances envoyées aux assemblées concernaient justement l'emploi des patois et langues locales, réclamaient l'enseignement de la langue nationale.

C'est surtout la vie des armées qui a tiré les hommes de leurs coins campagnards et patoisants ; engagement volontaires d'abord en 1791 ; mais plus tard, enrôlement obligatoire général, et à la fin de la période napoléonienne : enrôlement impitoyable, jusqu'aux hommes médiocrement solides et aux tout jeunes gens. Même pour les régiments régionaux où s'entretenaient les patois, la langue générale du commandement était le français ; les contacts avec les autres troupes, avec les populations des villes de garnisons et des campagnes traversées, multipliaient les occasions de se servir du français.

L'histoire de La Marseillaise est symbolique : écrite à Strasbourg, ville de langue germanique, par un auteur originaire de Lons-le-Saunier (Rouget de l'Isle) en un jour d'enthousiasme patriotique au moment de la déclaration de guerre ; transportée on ne sait au juste comment de façon précise, mais forcément par des gens qui, s'ils n'étaient pas de langue française, savaient au moins en prononcer les paroles ; apparaissant à Marseille au moment du départ du bataillon de volontaires de cette ville provinciale ; répandue au travers de la France par la marche du bataillon vers Paris, puis à Paris même dans la population et autres troupes, mais gardant finalement le nom de Marseillaise. Rendus à leurs foyers ou fondant des foyers dans les provinces quelconques au hasard de leurs rencontres, les soldats libérés ont contribués au brassage et à l'implantation du français.

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Petite histoire de La Marseillaise de 1792 à nos jours.

La Marseillaise, l'hymne national Français, a été composé dans la fièvre de la révolution nationale et populaire. Menacée par les alliés de l'ancien régime, le peuple se mobilise, de tous les coins de France, les paysans vont protégés la révolution dans toutes les batailles.

Le 25 avril 1792, Claude Joseph Rouget de l'Isle, capitaine du génie et compositeur de musique, né en 1760 à Lons-le-Saulnier, est en garnison à Strasbourg. La déclaration de guerre du Roi à l'Autriche est officielle depuis quelque jours. Rouget de l'Isle chante pour la première fois cette œuvre qu'il nomme "Chant de guerre de l'armée du Rhin", dans le salon de Philippe de Dietrich, maire de Strasbourg.

Ce chant est destiné aux soldats de l'armée du Rhin (frontière avec l'Allemagne), qui vont partir sur les lieux des combats en chantant cette œuvre patriotique. La partition et les paroles sont imprimées, ce chant traverse la France très rapidement.

Ce chant est repris par les fédérés de Marseille qui participent à l'insurrection des Tuileries le 10 août 1792.Auparavant le général François Mireur, de l'armée d'Égypte, venu à Marseille dans le but de réunir les volontaires de Montpellier et de Marseille, trouva la Chanson excellente. Il la fit paraître sous le titre de "Chant de guerre aux armées aux frontières " pour la distribuer aux troupes.
Les Marseillais interprétèrent ce chant en entrant dans Paris le 30 juillet 1792.Ainsi les parisiens la baptisèrent tout naturellement "la Marseillaise".

La Marseillaise devient un succès, elle est déclaré chant National par la Convention le 14 juillet 1795.Elle est interdite par Napoléon durant l'empire et par Louis XVIII lors de la seconde Restauration. Mise à l'honneur après la Révolution de 1830, la Marseillaise fut à nouveau bannie par Napoléon III.

Sous l'IIIème République, en 1879 la Marseillaise est déclaré hymne officiel, sans que l'on précise sa version finale. Une commission en 1887, détermine la version officielle après avoir remaniés le texte et la mélodie, le ministère de la Guerre l'adopte. Le 14 juillet 1915, les cendres de Rouget de l'Isle sont transférées aux Invalides, bâtiment commandé par Louis XIV.

En septembre 1944, après la libération de Paris, une circulaire du nouveau gouvernement préconise de faire chanter La Marseillaise dans les écoles pour célébrer la libération et les martyres. Dans les constitutions de 1946 et 1958, la Marseillaise est confirmé en tant que hymne Nationale.

Plus tard le Président Valéry Giscard d'Estaing à souhaité que l'on revienne à une exécution plus proche des origines de l'œuvre et en fait ralentir le rythme. Aujourd'hui une version de 1887 est jouée dans les cérémonies officielles. Seuls les 1er, 6e et 7e couplets avec le refrain sont chantés aujourd'hui, les autres couplets de la Marseillaise sont traditionnellement oubliés.

Écrite par Rouget de Lisle en 1792 pour l'armée du Rhin suite à la déclaration de guerre de la France à l'Autriche, ses paroles consistent essentiellement en une exhortation au combat contre les « hordes ennemies », pour la victoire et le salut de la Patrie. Elle a été adoptée comme hymne national français le 14 juillet 1795.

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Les décrets du gouvernement français en 1790.

La politique gouvernementale a été nette dans son esprit : essayer de généraliser le français et faire ce qu'il fallait pour obtenir ce résultat, à savoir : généraliser l'enseignement. Mais des essais pour y parvenir ont échoués. En attendant, le plus urgent étant de faire comprendre les décrets rendus, dès janvier 1790, on autorisait les traductions des textes dans les langues locales : il s'agissait surtout des langues d'origine non latines, dans les provinces frontières (un peu plus tard : déclarés départements français) dont le rattachement à la France n'était pas dans l'ensemble bien ancien.

Mais ensuite, ont paru les dangers d'une demi résistance à l'état nouveau sous la forme fédéraliste, et les langues locales ont été suspectées de fédéralisme d'où tentation pour certains administrateurs de forcer l'emploi du français, et parfois même, vivement.

En ce qui concerne l'armée, l'exercice du commandement, l'instruction des recrues, la formation des cadres subalternes, étaient autant de questions épineuses pour les contingents de langue non française ; l'administration révolutionnaire a dû constituer en unités à part notamment les Alsaciens et admettre aux grades inférieurs à ces d'officier, des gens qui ne savaient écrire qu'en allemand.

Donc, durant cette période, il y avait une indéniable extension du patois et des langues régionales. Evidemment, comme plus de provinciaux divers parlaient le français, celui-ci était plus souvent parlé avec des accents régionaux différents.

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L'enseignement ; le français et le latin ; la grammaire et l'orthographe.

Ici, il faut distinguer nettement les périodes : les législateurs de la Convention ont voulu faire un plan d'enseignement à tous les degrés ; du bas en haut, ils le voulaient français et non latin-grec. Le Consulat et l'Empire au contraire, se sont désintéressés de l'enseignement élémentaire et ils ont rendu la prééminence du latin. Notez qu'en 1797, le clergé ‘'constitutionnel'' brouillé avec Rome a essayé l'exercice du Culte en français, mais l'église catholique a repris ensuite sa place et s'en est tenue à l'usage du latin.

Pour l'enseignement primaire (le mot date de 1791), les révolutionnaires ont essayés de mettre une école dans chaque commune, avec un maître payé par l'état. Ils ont échoué, surtout parce qu'il n'y avait pas moyen de trouver dans chaque commune un homme sachant lire et écrire le français, à plus forte raison, un homme capable de l'enseigner. Le problème de la formation des maîtres d'école s'est posé tout de suite ; les écoles normales ont eu à ce moment leur première existence, et leur nom ; mais l'essai s'est fait incomplètement et n'a pas eu le temps de se développer.

Peux d'années après, les nouveaux dirigeants se souciaient peu de l'enseignement du peuple et, faisant la paix avec l'église catholique, ne désiraient pas la contrecarrer sur ce point ; le catéchisme a repris sa place prépondérante dans l'instruction des enfants. En 1802, les écoles qui existaient sont devenues strictement communales, c'est-à-dire que les maîtres, quand il y en avait, étaient payés par les communes, très chichement.

La Révolution a supprimé les collèges tenus par les religieux et les universités qui avaient aussi dans l'ensemble gardé les cadres cléricaux. Elle a commencé l'organisation d'écoles centrales pour donner l'enseignement secondaire et supérieur (ainsi l'Ecole polytechnique).

L'enseignement du latin ne jouait plus aucun rôle dans les classes secondaires, les législateurs, tout imprégnés eux-mêmes de vocabulaire latin-grec et l'esprit antique, regardaient vers l'avenir et agissaient en initiateurs d'un nouvel âge.

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Extension et divisions régionales du français.

L'époque dont nous occupons est celle de la prise de possession du français par l'ensemble du peuple, grâce à l'instruction généralisée, le journal et finalement le cinéma parlant, la radio et dès le XX^ème siècle : la télévision et l'Internet. Sans qu'il y ait à noter de véritables extensions territoriales du français, en dehors des colonies, l'usage est devenu beaucoup plus grand au dépends des patois et des langues régionales ; en même temps, l'usage écrit du latin s'est à peu près éteint.

Il faut, d'autre part, tenir compte de la diversité du français, augmentée par l'extension même de son usage. Il est difficile de traiter le sujet avec exactitude et avec des vues historiques exactes, faute de documents satisfaisants pour le temps présent et surtout pour le passé.

PATOIS ; LANGUES REGIONALES. – les patois d'origine latine ne sont pas de simples variétés du français ; ce sont dans l'ensemble ses frères, à évolution propre à partir du latin, mais en zigzags ; on peut les grouper en ensembles dialectaux où l'intercompréhension est suffisante ; mais au total, des gens de patois assez éloignés dans l'espace ne peuvent pas se comprendre au moyen de leur langage maternel.

Les parlers d'autre origine (celtique, germanique, basque) et romans non gallo-romans sont étrangers au français ; ils sont diversifiés chacun dans leur petit ensemble ; ainsi tous les basques ne se comprennent pas entre eux. Notons ici que si on considère la longue période du 18ème et du 20ème siècle, les « petites langues » ont perdu un peu de terrain en France. Pour le germanique, le flamand a perdu un territoire en gros entre Boulogne, Calais, Dunkerque et Saint-Omer ; les parlers de Lorraine ont perdu surtout la région dont Dieuze est le centre, jusqu'auprès de Sarrebourg à l'est et une petite bande au nord et au sud, tandis que l'alsacien gagnait un peu dans les Vosges (district de Sainte-Marie-aux-Mines). Le basque n'a pas reculé en France de manière significative. Le recul le plus important est celui du breton qui, après s'être parlé jusqu'à une ligne passant à l'est de Saint-Malo, peu à l'ouest de Rennes et à l'est de Saint-Nazaire, est maintenant limité par une ligne allant de l'ouest de Saint-Brieuc à l'est de Vannes ; ainsi s'est étendue la portion française en Bretagne qu'on appelle localement celle du gallo.

A la campagne, les patois (bien souvent très pénétrés de français) subsistent bien vivants, sauf dans la région de Paris, entendue au sens très large, avec l'orléanais, la Touraine, la Brie, la Champagne, etc. ; encore n'ont-ils pas disparus partout dans ce domaine. Dans presque toutes les villes, même de moyenne importance, les patois et même les langues régionales ne sont plus ni parlés, ni compris : ainsi Marseille est une capitale de langue française en domaine provençal ; Brest, en somme, une capitale de langue française en domaine breton ; mais il y a des exceptions, surtout en Alsace.
Au total, on peut dire que le français, depuis la fin de l'époque féodale, a constamment gagné sur les patois comme sur les langues régionales.

Partout où les patois subsistent, leur rôle est restreint parce que tout le monde apprend le français sinon dans la famille, au moins à l'école ; les hommes dont l'instruction a été insuffisante prennent un nouveau bain de français au régiment. Il faut noter cependant, qu'avec la « suspension » du service militaire obligatoire, (ou de la conscription), c'est l'effet inverse qui est actuellement observé ! ; très rares sont maintenant les vieillards ou les réfractaires isolés qui ne peuvent pas faire usage du français. Un très grand nombre d'individus sont bilingues, sachant à la fois le français et l'idiome local, passant aisément de l'un à l'autre. Plus encore, beaucoup de patois sont attaqués de l'intérieur : le vocabulaire français y pénètre en masse ainsi que certaines formes : ce sont alors les patois francisés.

D'une manière générale, les patois de l'ancien domaine d'Oïl ne s'écrivent pas ; qui n'est pas capable d'écrire en français fait écrire par un autre. Le patois ne s'enseigne pas. Les patoisants ont dans l'ensemble le sentiment que leur langage est d'une espèce inférieure ; ils ne cherchent ni à l'affiner, ni à le répandre. D'autres patois dans d'autres régions font exceptions toutefois : le Jersiais est depuis peu la seconde langue inculquée dès l'école fondamentale et le Wallon, qui disposent de leur dictionnaire et de leur grammaire, de leurs pièces de théâtre, radios locales, journaux etc.

Il faut toutefois tenir compte de littératures en langages régionaux : des aspects moyens de patois, compréhensibles pour toute une région, donc relevant de la définition du dialecte, sont encore écrits dans une moins large mesure ; ils ont dû l'être sensiblement plus autrefois ; mails ils n'étaient pas ou étaient moins imprimés. On les trouve un peu partout sur les cartes postales comiques, dans des articles isolés – généralement humoristiques – de journaux provinciaux, dans des feuillets hebdomadaires ou mensuels plus ou moins humoristiques eux aussi, quelque fois même dans des livres de fabrication et de diffusion locale. Il faut tenir compte aussi de petites pièces de théâtre patoises qui se jouent dans des fêtes villageoises.
La situation est différente sur un domaine marginal, celui du Wallon (et du Jersiais mentionné plus haut dans le texte). Celui-ci a en Belgique une véritable littérature – avec poésie, romans, théâtre, dictionnaires et grammaire – qui est représenté dans l'enseignement à l'Université de Liège.

Le cas est autre pour l'ensemble occitan, le catalan, le corse et les idiomes régionaux d'origine ou non latine.

Le provençal a eu autrefois une littérature ; elle a été réveillée au 19^ème siècle par le mouvement des fébriles et a eu un grand poète, Frédéric Mistral (Mireille, 1869). Il reste beaucoup de fervents du provençal, de lecteurs de Mistral et d'autres, même dans d'assez grandes villes.

Pour toutes ces langues, les traditions ont été maintenues de diverses manières : le catéchisme est généralement enseigné dans la langue locale qui sert aussi plus ou moins au prêche. L'esprit récemment réveillé et quelque fois exaspéré des nationalistes linguistiques même petits, n'a pas été sans se faire sentir en France ; un esprit particulariste, sinon autonomiste, se manifeste dans certains milieux. En Alsace, l'enseignement de l'allemand a été préservé, depuis 1918, de diverse manières, à côté du français et le langage régional germanique (l'alémanique), est entretenu par là même ; il paraît toute une presse en allemand, le poste Radio-Strasbourg a émis en français et en allemand.

Pour toutes les langues, il faut tenir compte de la presse plus ou moins abondante et de l'emploi plus ou moins répandu dans la correspondance. Il faut aussi compter avec les émissions en langage régional : l'alsacien.

Mais partout en France, seul le français est la langue officielle. En Belgique, sa situation a été récemment diminuée à cause de la puissance accrue du mouvement flamingant : dans des parties flamandes du pays, l'enseignement en français a été très réduit ; l'Université de Gand a été flamandisée (Gent) ; dans celle de Louvain, les enseignements sont donnés dans deux langues en trouvant un compromis : Universiteit van Leuven et l'Université de Louvain-la-Neuve (histoire typiquement du compromis à la belge !).

Le français subsiste d'autre part, sans recul, comme langue officielle dans les cantons de la Suisse romande.

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Variations régionales du français.

Le français, par ses origines, plus encore peut-être par son développement comme langue du gouvernement et de la littérature dans un pays de plus en plus centralisé, est essentiellement la langage des milieux cultivés de Paris ; mais suivant la règle générale de différenciation des langues, en s'implantant dans les diverses régions de la France (et parties de pays voisins), il s'est lui-même diversifié, non sans certaines influences des langues antérieurement parlées en chaque région.

La matière est délicate, l'étude historique et actuelle est peu faite et difficile à faire. Il faut remarquer surtout que les divergences sont d'assez faible amplitude ; on doit dire que le français moderne n'a pas de dialectes, mais des nuances locales.

La différenciation n'est pas nouvelle ; elle date du début de l'extension du français. En ce qui concerne le siècle qui nous occupe ici, il ya des mouvements antagonistes. D'abord le français, en s'imposant à de nouvelles régions, se diversifie ; il se crée en quelque sorte des français nouveaux. Mais les domaines nouvellement francisés entrent de plus en plus, par l'instruction et par les déplacements des individus, dans le cercle commun et les particularités tendent à s'éliminer. Toutefois, si la province peut aisément et plus vite se modeler sur Paris, Paris devient plus réceptif et compréhensif pour la province (succès des romans régionaux etc.) et peut s'enrichir de quelques éléments de langage régionaux.

Les différences principales concernant la prononciation, c'est ce qui constitue les ‘accents'. Rares sont les gens de province, même très cultivés, même ayant vécu longtemps à Paris, dont on ne puisse pas reconnaître l'origine en les écoutant parler ; les accents sont plus nets encore chez les personnes peu cultivées. On peut dire d'une manière générale que personne ne fait des efforts pour supprimer son accent. Tout autoritaire que soit dans l'ensemble l'enseignement du français, il admet du jeu en cette matière ; il n'est que d'écouter les professeurs en Sorbonne, dont peu sont parisiens, pour s'en convaincre. D'ailleurs, le recrutement régional des instituteurs et en grande partie des maîtres d'école normales eux-mêmes, dont la plupart n'ont jamais eu de contacts avec Paris, est de nature à renforcer les accents provinciaux.

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[1] Il ne faut pas considérer chez chiffres comme exacts étant donné qu'ils varient quelques peu d'une source à l'autre ; voir à ce sujet la Bibliographie.
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[2] Rollon (Horlf Le Marcheur) est le premier chef viking à s'être établit à Bayeux en France et ayant reçu la Normandie du Roy de France (Charles) il était bilingue : s'exprimant en Danois (sa langue maternelle) et en vieux français ; tout en conservant ses dieux nordiques, il se convertît au christianisme. Il était le père de Guillaume Le Conquérant
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Hégémonie de l'anglais sur le français

Marc Weikmans — 2026-07-25T17:34:00Z

Les vrais dangers

Pureté de la langue française ?

La lingua franca du monde scientifique.

Quelle serait la solution aux effets pervers de la domination de l'anglais ?

Dangers

Initiatives

Conclusion

Les vrais dangers.

L'hégémonie de la langue anglaise s'affirme de jour en jour, y compris sur nos murs : elle semble bien être devenue la langue officielle des graffiti et de plus en plus celle de la publicité. Pour quelle raison étrange les tagueurs et les publicitaires choisissent-ils d'exprimer leur vacuité dans la langue de Shakespeare ? Il est à craindre que l'auteur de Roméo et Juliette n'y soit pas pour grand chose, et que la cause en soit plutôt le snobisme, ce désir bête de vouloir paraître ce qu'on croit ou voudrait être en se parant d'un attribut considéré comme prestigieux.

Mais ces manifestations pariétales ne sont que l'écume d'une vague qui déferle dans presque tous les domaines de la vie économique, politique et culturelle. Cette domination de l'anglais ne laisse pas indifférent. Elle peut générer des fantasmes qui risquent de cacher les vrais problèmes. Les vrais dangers ne proviennent pas des emprunts à la langue anglaise ni de son usage, mais bien plutôt de notre soumission à certaines conceptions qu'elle véhicule.

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Pureté de la langue française ?

Les Français se rappellent encore l'époque pas si lointaine où notre idiome était la langue internationale. Nous concevons naturellement un certain dépit devant les avancées anglaises, dépit qui peut se manifester par des réactions alarmistes d'autant plus vives que l'anglais semble bénéficier d'une cinquième colonne, par exemple les publicitaires, qui mine les efforts des défenseurs de la pureté linguistique.

Le français dans le monde

Et il faut l'avouer, certains usages sociaux de l'anglais sont irritants. Les "Be inspired", "Connecting people" et autres "Orange" ou « BASE » (prononcé à l'anglaise) des compagnies de téléphone ont percé le plancher du degré zéro de la créativité. Mais ces slogans seraient-ils plus intelligents en français ?

Il résulte de ces craintes des initiatives maladroites et inutiles pour sauvegarder le français par des moyens légaux, ce qui amuse bien nos voisins, notamment anglais, qui intègrent des mots étrangers dans leur langue quotidiennement. Les efforts de l'Académie et de l'administration pour franciser les termes étrangers semblent souvent dérisoires et inutiles.

Il y a bien sûr des réussites, comme par exemple ordinateur et informatique, qui ne doivent d'ailleurs rien à l'Académie, puisqu'ils ont été forgés dans les années cinquante par un certain Dreyfus à la demande d'IBM, qui ne se voyait pas vendre des computeurs. Il a choisi ordinateur, un mot ancien désignant un intendant dans un couvent, et il a construit informatique à partir d'information et d'électronique. Ces néologismes ont eu beaucoup de succès puisque l'un et/ou l'autre ont été adoptés par d'autres langues, y compris l'anglais (informatics), et que le suffixe -tique fait une bonne carrière (bureautique, robotique, domotique, télématique, etc.).

Mais que penser de mél ? Pour sauvegarder l'intégrité de la langue française, on n'a rien trouvé de mieux que de remplacer mail par un mot de trois lettres qui comporte deux fautes. D'abord une faute phonologique : le mot est imprononçable, il ne peut y avoir de phonème é dans une syllabe fermée ; ensuite une faute d'orthographe : il n'y a pas, et c'était une règle absolue jusqu'ici, de lettre é dans une syllabe fermée.

Les Canadiens avaient joliment proposé courriel, mais nous avons préféré nous couvrir de ridicule avec mél. Mail, pourtant, vient de l'ancien français male, coffre où l'on enferme des objets que l'on emporte en voyage, du francique malha, sac, peut-être à l'origine de l'anglais wallet, petit sac à dos au Moyen-âge. Et l'ancêtre du fourgon postal était la malle-poste. En somme, mail est un mot tout à fait acceptable, facile à prononcer, et qui a une belle histoire. Il illustre bien ce va-et-vient entre le français et l'anglais qui alimente ces deux langues en néologismes depuis qu'elles existent.

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La lingua franca du monde scientifique.

La langue anglaise est devenue la lingua franca (De nos jours, par extension, le terme de lingua franca désigne une langue véhiculaire utilisée par une population donnée pour communiquer.) utilisée par une population donnée pour communiquer. du monde scientifique moderne. Elle joue le rôle du grec à l'époque de Jésus-Christ (le Nouveau Testament a été écrit en grec), du latin au Moyen-âge et du français jusqu'au siècle dernier. Il semble donc que la communauté des lettrés ait de tout temps utilisé une langue de communication, sans doute parce que ses nombreux avantages dépassent de loin ses inconvénients.

L'anglais dans le monde

Le choix d'une lingua franca est essentiellement déterminé par la puissance économique ou militaire d'un des peuples qui la parle ainsi qu'au prestige qui en découle. Dans le cas du latin, c'était le pouvoir spirituel de l'église catholique qui était déterminant. Il se trouve que c'est l'anglais qui occupe maintenant cette position, en raison de la domination économique et culturelle des Etats-Unis.

Les avantages d'une lingua franca sont considérables. L'accès aux publications ne nécessite que la maîtrise d'une seule langue étrangère, et la communication orale lors d'un colloque par exemple puisse s'établir assez aisément entre les membres de n'importe quelle communauté linguistique. En outre, la plupart des pays ne disposent bien souvent que d'un petit nombre de spécialistes de chaque domaine, qui seraient bien isolés en l'absence d'une langue commune. Le fait de pouvoir communiquer facilement créé un sentiment d'appartenance à une véritable communauté mondiale. Il faut se rendre à l'évidence : sans langue commune, pas de réseau mondial de la recherche.

Voici pour les aspects positifs. Mais il y a un revers à la médaille. Les non-anglophones se voient contraints de choisir entre publier dans leur langue pour un public restreint ou en anglais pour la communauté mondiale. Comme on le sait, les articles scientifiques sont soumis à des comités de lecture et il arrive fréquemment que des publications soient refusées parce que la qualité de l'anglais a été jugée insuffisante. Il en résulte un avantage indiscutable pour les anglophones : à valeur scientifique égale, un anglophone a plus de chances d'être publié qu'un non-anglophone.

La plupart des chercheurs finissent par publier en anglais, ne serait-ce que pour l'avancement de leur carrière. Mais s'il est possible de rédiger dans une langue étrangère un texte court comme un article, c'est beaucoup plus difficile pour une œuvre majeure qui exige une grande maîtrise d'écriture. Le philosophe Wittgenstein a fait presque toute sa carrière à Cambridge, où il enseignait en anglais. Son œuvre est cependant presque entièrement écrite en allemand, sa langue maternelle. Or, les ouvrages en langue étrangère, même importants, sont souvent ignorés du public anglophone. Wittgenstein fut une exception : il jouissait d'une grande notoriété dans le monde anglosaxon. La domination de leur langue conduit ainsi les anglophones à négliger des œuvres maîtresses. Les problématiques ne sont alors considérées que du seul point de vue des anglophones, qui n'est ni forcément le meilleur, ni aussi innovant qu'il y paraît parfois.

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Quelle serait la solution aux effets pervers de la domination de l'anglais ?

Elle serait d'ordre politique. Il s'agirait de faire en sorte que les systèmes éducatifs des pays anglophones forment des scientifiques capables de maîtriser au moins une langue étrangère. Ils seraient ainsi en prise directe sur les publications dans leur domaine dans cette langue et pourraient servir d'intermédiaires entre la communauté internationale et les œuvres publiées dans ces langues, ce qui bénéficierait à la communauté internationale tout entière. Cela pourrait se faire assez aisément si les politiques d'enseignement des langues des différents pays étaient l'objet d'accords internationaux au lieu d'être abandonnées aux caprices des diverses administrations.

Le même argument pourrait être avancé pour la France et les autres pays. Si nos collèges et nos lycées disposaient de professeurs de portugais, de danois, d'arabe, de néerlandais, de russe, de japonais, etc. en nombre suffisant, ces langues seraient choisies comme deuxièmes et troisièmes langues, ce qui constituerait très certainement une ouverture vers les pays où ces langues sont parlées. Les élèves qui maîtriseraient une langue "Monime" (Moins Diffusées, Moins Enseignées) en plus de l'anglais et qui choisiraient des carrières scientifiques seraient sans doute amenés à faire état des travaux dans cette langue, les intégrant ainsi à leur communauté scientifique.

Que l'anglais soit la lingua franca du monde scientifique n'est finalement pas très gênante. Il en faut bien une, et les effets pervers de cette domination pourraient être réduits ou éliminés assez facilement. Même s'ils ne l'étaient pas, la situation ne serait pas meilleure si une autre langue jouait ce rôle. Non, le vrai danger est ailleurs, à savoir dans notre soumission à une certaine idéologie potentiellement très néfaste.

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Dangers

Les langues véhiculent des conceptions du monde, et celles qui s'imposent sont le plus souvent celles des classes sociales dominantes des peuples qui les parlent. Il n'est pas sûr que l'idéologie véhiculée par l'anglais soit très bénéfique. Par exemple, que penser des conceptions américaines de l'économie, celles d'un libéralisme qu'on qualifie volontiers de sauvage de ce côté-ci de l'Atlantique, hors des cercles qui en profitent ? L'anglais n'est pas la seule langue à exprimer cette idéologie fondée sur la suprématie de l'économique sur le politique, mais son prestige de langue internationale semble lui conférer une aura de vérité indiscutable. L'affaiblissement du politique est alors considéré comme allant dans le sens de l'histoire, et qui sommes-nous pour lutter contre l'ordre naturel des choses ? Il s'en est fallu de peu que l'AMI (Accord Multilatéral sur l'Investissement) ne soit imposé en 1998 sous la pression de l'OMC (Organisation Mondiale du Commerce). Il s'agissait de libérer les investissements de toute contrainte, et une des dispositions du traité prévoyait que les états devraient payer des compensations aux entreprises étrangères en cas de grève.

De plus en plus d'entreprises sont multinationales. Pour résoudre leurs problèmes de communication, elles ont le plus souvent recours à l'anglais. Mais ce choix est parfois surprenant. Ainsi telle société française très connue, qui, ayant racheté une société allemande a imposé des cours d'anglais aux cadres des deux entreprises sans envisager un seul instant de proposer de l'allemand aux français et du français aux allemands. Tel avionneur français envisagerait sérieusement de forcer ses cadres français à communiquer entre eux en anglais et à rédiger leurs rapports également dans cette langue, dans le vague dessein de les préparer à la compétition mondiale. Il y a là un conformisme assez effrayant de la part des dirigeants de l'économie, qui s'appuie sur le même ressort que le choix de l'anglais par les tagueurs, c'est-à-dire le snobisme. Se rendent-ils compte qu'en cas de succès de leur politique, les problématiques, les conceptions, la terminologie, etc. seront totalement intégrées dans la sphère anglo-saxonne, ce qui finira par vider les autres langues de tout contenu dans les domaines qui comptent ?

Dans le domaine politique, on s'accorde généralement à opposer des conceptions françaises universalistes à des conceptions anglophones communautaristes. Ainsi les questionnaires dans les pays anglophones peuvent-ils comporter des cases à cocher pour indiquer l'appartenance ethnique ou la religion, ce qui est illégal en France. Les citoyens français disposent du droit de se réunir et de créer des clubs de boulistes ou d'anciens combattants, ou encore de fonder des églises, tant que les lois de la République sont respectées, mais ni leur origine ethnique, ni leur religion ne leur donne de droits particuliers. C'est la notion de laïcité, étrangère au droit anglo-saxon. Les exemples de droits particuliers attribués à telle ou telle minorité abondent aux Etats-Unis, par exemple la discrimination positive ("affirmative action") qui aboutit à favoriser le recrutement de personnes non pour leurs compétences, mais pour leur appartenance à tel ou tel groupe considéré comme sous-représenté. Les objectifs affichés de ces pratiques sont généreux : il s'agit de compenser l'oppression sociale qui empêche les membres d'une minorité d'accéder à des emplois bien rémunérés. Et il est bien possible que des mesures de ce type soient parfois nécessaires. Par exemple la France a récemment introduit des quotas pour favoriser l'accès des femmes à la vie politique ; l'Inde en fait de même pour permettre aux basses castes et aux Intouchables de parvenir à des situations sociales comparables à celle des autres castes. Mais ces mesures doivent être transitoires, sinon elles ne seront que le premier pas vers un morcellement des appartenances. Pourquoi pas des quotas pour les homosexuels ou les protestants, et de fil en aiguille pour toutes les préférences sexuelles et toutes les appartenances, âge, origine, religion, etc. dans une combinatoire infernale ?

En Amérique, la métaphore du melting pot a cédé la place à celle de la mosaïque. Dans les écoles américaines, on commence déjà à séparer les garçons des filles, les blancs des noirs, etc. avec l'argument généreux que leurs spécificités sexuelles et culturelles seront ainsi mieux prises en compte. C'est au fond admettre que nous sommes essentiellement déterminés par nos gènes. Dans ce cas, il n'y a plus qu'à orienter les écoliers en fonction de leurs aptitudes génétiques scientifiquement constatées au sein de leurs cultures. Rappelons qu'une orientation scolaire prétendument scientifique n'est pas si lointaine que cela en Grande-Bretagne.

Peu de gens sont conscients des avantages de la laïcité universaliste issue de la tradition politique française, y compris dans notre pays. L'adoption par le Parlement français de la Charte des langues régionales peut être interprétée comme un signe de cette ignorance. En effet, elle risque d'entrer en contradiction avec la notion de laïcité si elle attribue des droits particuliers à des personnes pour ce qu'elles sont culturellement ou ethniquement. Il ne reste plus qu'à espérer que nous saurons faire de cette charte un instrument de développement des langues régionales plutôt qu'un instrument de division. En l'occurrence, la France n'a fait que suivre une politique européenne qui peut sembler bénéfique, et peut-être l'est-elle réellement, tout dépendant de son application. Mais des exemples de politique communautariste lourds de menaces abondent en Europe, notamment les demandes faites aux anciens Pays de l'Est d'attribuer des droits particuliers à leurs minorités avant de leur ouvrir les portes de la Communauté Européenne. Il est plus facile de diviser que d'unir, et l'exemple yougoslave devrait nous servir de leçon.

L'Europe doit choisir entre le communautarisme et l'universalisme. Voulons-nous une Europe des régions et des ethnies, arc-boutées sur leurs différences et communiquant en anglais ? Ou bien voulons-nous une Europe qui prend les Européens dans toute leur diversité pour construire petit à petit une citoyenneté européenne grâce au développement de l'intercompréhension linguistique et culturelle ? Dans le premier cas, l'Europe sera politiquement faible et donc livrée pieds et poings liés au marché, et les régions seront réduites à se livrer à une compétition sans merci pour accueillir les entreprises. Dans le second cas, il s'agira de dépasser les particularismes, sans les nier, pour forger petit à petit un sentiment d'appartenance européenne qui les transcende. Cela ne peut se faire que par le développement concerté de toutes les langues.

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Initiatives

Les initiatives du Conseil de l'Europe dans le domaine de la politique linguistique vont dans le bon sens, par exemple le Portfolio européen des langues. Il s'agit de promouvoir l'apprentissage des langues tout au long de la vie en les valorisant au sein d'un Portfolio reconnu partout en Europe.

Il décrit les compétences linguistiques par rapport à un Cadre Européen de Référence, c'est-à-dire un référentiel exprimé en termes de compétences graduées en six niveaux (A1, A2, B1, B2, C1, C2). Il encourage l'auto-apprentissage et l'auto-évaluation. Il comprend un Passeport des langues, qui liste les certificats et examens officiels du porteur ainsi que ses activités et stages à l'étranger ; une Biographie langagière, qui lui permet de programmer et d'organiser son apprentissage ; et un Dossier, qui donne des exemples d'excellence dans les langues parlées par le porteur.

La mise en place du Certificat en Langues de l'Enseignement Supérieur (CLES) dans les universités françaises est également une bonne chose. Les étudiants pourront passer le CLES à tout moment et voir ainsi leur niveau en langue certifié. Le CLES est référencé par rapport à trois des niveaux du Cadre Européen de Référence (B1, B2, C1). Un des effets attendus est qu'une fois leur niveau en anglais certifié, les étudiants pourront travailler d'autres langues. Le but est de parvenir à une multiplication des intercompréhensions directes entre Européens, qui ne passent pas par l'anglais.

On pourrait y arriver en favorisant par exemple la compréhension orale des langues voisines, ou l'apprentissage de compétences particulières dans telle ou telle langue. Cela aura nécessairement des incidences sur l'enseignement des langues dans le primaire, le secondaire et le supérieur, et cela demandera de la créativité de la part des enseignants de langues. Il faudra aussi au ministère une bonne dose de courage et d'ingéniosité dans la définition des cursus, sans parler des moyens matériels et humains à mettre en œuvre.

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Conclusion

L'anglais est en train de devenir également la lingua franca de l'économie et de la politique. Ce fait est identifié et accepté par la population européenne, qui envoie plus de 90% de ses enfants dans des classes d'Anglais première langue. Est-ce un danger ? Cela dépend. Il est possible qu'une lingua franca soit aussi utile et souhaitable en économie et en politique qu'en science. Mais pour réduire les effets pervers de cette domination, il faut que l'idéologie qu'elle véhicule soit identifiée en tant que telle. Pour cela, il faut augmenter le nombre de langues enseignées afin que les Européens puissent aussi se parler autrement qu'en anglais et ainsi percevoir d'autres conceptions du monde. Il faut aussi approfondir l'apprentissage des civilisations anglaise et américaine, et montrer aux jeunes Européens que l'anglais est autre chose que le véhicule d'une propagande politique dangereuse et d'une culture de masse débilitante. En somme, il faudrait également une éducation politique et civique.

Une langue n'est pas menacée par ses emprunts, sinon l'anglais serait moribond. Au contraire, elle s'enrichit, et si elle emprunte, c'est qu'elle est en vie. Là où elle s'appauvrit et meurt, c'est lorsque des pans entiers de ce que ses locuteurs ont dans la tête doit être exprimé dans une autre langue. Ma langue maternelle, c'est le wallon, mais je ne peux rien dire dans cette langue concernant mon métier. La bataille pour sa sauvegarde est déjà perdue, malgré quelques efforts folkloriques ici ou là. Il faut faire en sorte que les autres langues européennes ne subissent pas ce sort. Le meilleur moyen, c'est apprendre les langues des autres.

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En Construction

Marc Weikmans — 2026-07-24T17:30:00Z

Né le 4 décembre 2015, ce site est – malgré déjà un grand nombre de sujets dans les cartons – toujours en cours de développement. Il vient de subir tout récemment un piratage assez conséquent et s'en rétabli tout doucement et de plus, je profite de l'occasion pour lui attribuer la toute dernière version de l'interface SPIP sur laquelle ce site est posé ; elle date du 6 juillet 2026.

L'interface

Marc Weikmans — 2026-07-24T16:39:53Z

... C'est le système de publication et la plateforme de développement choisis pour ce site.
C'est la version v-4.4.16 du 6 juillet 2026.

Des sujets

Marc Weikmans — 2026-07-24T16:31:57Z

Répartis en rubriques et sous rubriques,
tout un panel de sujets et de thèmes dont voici les principaux :

L'écriture,

Histoire de la langue française,

Histoire des chants en langue française,

Les fables, fabulistes et illustrateurs,

La poésie et ses formes,

Contes,

Histoire de Belgique & la dynastie des rois de Belgique,

Histoire de France,

La philosophie,

Des textes à caractère psychologique,

etc.

Notre choix

Marc Weikmans — 2026-07-24T13:07:51Z

Pourquoi ce site ?
Publier et partager des productions personnelles ainsi que celles d'autres personnes qui nous ont confiés ou qui nous confierons leurs écrits, récits, photos…

En effet, imaginons que l'on a effectué des travaux de recherches thématiques par exemple sur des chapitres historiques, sur une personnalité, on a créé un poème, rédigé un essai, une nouvelle, effectué un reportage photographique et on souhaite partager ces productions sur la toile sans devoir créer son propre site alors, ce site peut être le vôtre.

Déontologie

Marc Weikmans — 2026-07-24T13:01:22Z

Le principe déontologique fondamental de ce site – apolitique et pluriculturel– s'inscrit dans une attitude de neutralité bienveillante.
C'est ainsi que dans ce sens, toutes les publications sont modérées afin de veiller au respect de cette orientation. La raison est de préserver l'originalité de toutes les idées ainsi que l'orientation de ce site, en évitant soigneusement de créer toutes formes de polémiques et de débats stériles à tendances idéologiques, culturelles ou politiques.

Modération

Marc Weikmans — 2026-07-24T12:53:35Z

Tout le contenu de ce site est soumis à modération.
Toutes les publications, titres et contenu de rubriques, sous-rubriques, articles, brèves, photographies, etc. peuvent faire l'objet de pétition de votre part. Vos réactions, critiques et impressions sont toutefois soumises à modération par les auteurs, l'administrateur et le webmestre qui en visionneront au préalable le contenu avant publication. Référez-vous à notre conception déontologique du site. Toute réaction non publiée sera dûment motivée auprès du rédacteur.

Le Corps des fusiliers marins belge

Marc Weikmans — 2025-01-09T08:51:20Z

Note liminaire

Préambule

Nouveau départ pour l'infanterie de Marine

Genèse du Corps

La DIVMAR et ses tâches

Renaissance

MARFUS atteint la vitesse de croisière

Note liminaire

Comme ancien de ce qui était à l'époque, l'Infanterie de Marine, je me suis dit qu'il n'était pas anodin de retracer l'histoire, le présent et le devenir des fusiliers marins belges. J'étais instructeur à la section instruction militaire de base pour les fusiliers marins. Bien entouré par mes collègues fusiliers marins, j'ai pris à l'époque, l'initiative d'intervenir pour, qu'à la place d'un képi de la Marine, nous soyons dotés d'un béret de couleur noire. Nous sommes tous issus de l'école d'infanterie avec, pour certains d'entre-nous, de l'école des paras-commandos de Marche-les-Dames ou en tous cas, en ayant le brevet de base. Nous avons alors doté ce béret de l'ancre surmontée de deux fusils croisés.

Le Maître Marc Weikmans

Je me suis dit aussi, à l'époque, qu'il nous fallait un blason et une devise. J'ai alors dessiné ce qui est encore actuellement une partie des armes de l'actuel Régiment FusMar : sur fond blanc, une ancre surmontée de deux fusils Fal M3 [1] avec la devise Courage to the last (courage jusqu'au bout).

Les textes qui suivent, ont été repris d'articles divers que j'ai glané ci et là, et qui constituent la trame de ce document historique. Certaines photos sont issues de ces articles et d'autres de mes archives personnelles.

Entraînement de tir au Blindicide (arme anti-chars)

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Préambule

C'est à l'initiative du Maître [2] Thierry Senterre qui se démenât auprès de l'état-major, que fut attribué un fusilier-marin comme faisant partie à part entière à l'équipage des frégates en tant qu'adjoint au cox'n' [3]. La tâche de ces fusiliers marins était de seconder le cox'n pour la discipline à bord, l'hygiène et la propreté, la sécurité (contrôle des dommages en tant que coordinateur des actions à mener en cas d'incendie et de contrôle des dommages en contact étroit avec le CCI (centre de contrôle du navire) et les rôles de garde au port. Se succédèrent à tour de rôle, les Maîtres Thierry Senterre, Alain Lams, Edouard Derijck, Alain Thonon et moi-même et ce, au cours de la fin des années quatre-vingt et durant les années nonante. Plus tard, comme vous pourrez le lire, une autre disposition fut mise en place.

Le second Maître Lode Deschrijver (ex-commando)

Les autres tâches des fusiliers marins étaient soit, l'instruction de base des nouveaux membres de la Force Navale, de faire partie des MP (Police Militaire) ou des rôles de garde des bases militaires en assurant également leur protection et défense ainsi qu'une tâche de prise et contrôle de navires suspect (boarding). Au terme de la seconde guerre mondiale, lorsque la marine nationale se dota de fusiliers-marins, fut constitué la Division d'Infanterie de Marine qui comportait douze pelotons de fusiliers marins, pelotons essentiellement composés de réservistes. Au cours de la guerre du Golfe Persique, des fusiliers marins furent embarqués sur des MSO [4] et du bâtiment de soutien logistique comme tireurs Milan ; le Milan étant un lanceur de roquettes destiné à la Force terrestre à la neutralisation des véhicules blindés et que nous avions adaptés à la mise en œuvre sur navire pour neutraliser les navires ennemis en cas d'attaque, car la flottille de la Force Navale présente dans le golfe persique avait un rôle dissuasif chargée de la guerre des mines qui encombraient le détroit d'Ormuz avec aucunes règles d'engagement.

L'instruction des cadres actifs de ce qui, à l'époque, était dénommée Infanterie de Marine, s'effectuait à l'Ecole d'Infanterie sise à Arlon suivie d'une formation appropriée à la CENFORNAV (CENtre de FORmation NAVale) de Sainte-Croix à Bruges à la caserne Victor Billet. Les élèves candidats sous-officiers et officiers fusiliers marins, suivaient ensuite une formation pratique au champ de tir de Bourg Léopold, avant de recevoir le béret noir au terme de leur formation. Pour les cadres actifs, lors de leur passage à l'EI (école d'infanterie d'Arlon) d'autres formations étaient prévues : un stage pratique à l'école du génie de Jambes pour une instruction théorique et pratique des explosifs et un stage de six semaines à l'IRMEP (Institut Royal Militaire d'Education Physique) afin d'obtenir le brevet d'aide-moniteur en éducation physique et sports militaire.

L'instruction pour les matelots réservistes et de carrière ainsi que les jeunes candidats sous-officiers de réserve et candidats officiers de réserve avait lieu à CENFORNAV à Sainte-Croix – Bruges.

Franchissement d'assaut

L'entraînement était assez intensif : lever à six heures au matin, séance de PT (Physical Training), ablutions, petit déjeuner et naturellement, les corvées de nettoyage des chambrées, sanitaires et pourtours des bâtiments ; suivit du salut au pavillon de la Force Navale, drill, cours de règlements, armement, tactique et lecture de cartes. Le soir et une partie de nuit, avait lieu une fois/semaine une dropping avec carte dans une région avoisinante où les candidats fusiliers marins, devaient s'orienter pour rejoindre un lieu déterminé ; mais aussi, il était régulièrement prévu de faire en fin de journée, des marches de plusieurs kilomètres avec équipement complet. Chaque session de formation comprenait, sans omettre les cours de combat rapproché et piste d'obstacle, également des cours de tactique pratique, par tous les temps, dans le domaine militaire de Rijckevelde (St-Croix – Bruges) et cette période de formation comprenait également un séjour en bivouac sous tentes individuelle avec exercices tactiques de jour comme de nuit ; enfin, avec des bateaux pneumatiques, il y avait l'apprentissage de franchissements d'assaut de canal et en mer, au départ d'un navire, débarquer sur une plage.

Débarquement au départ de la mer avec dinguy

À tour de rôle, un sous-officier d'élite, fusilier marin, était envoyé à l'ERM (école royale militaire) au bataillon avant (département chargé des formations militaires et académiques de base), comme AHO-3 [5]. Pour assurer les fonctions de RP (Régiment de Police) qui assurait la protection, la garde et la surveillance des installations des bases de la Force Navale, les fusiliers marins étaient dirigés par la DIVMAR (Division de Marines) dont le siège était établi à la caserne Bootsman Johnson à Oostende. Voilà, pour les grandes lignes historiques ; tout ceci pour dire, que, quand bien même peu nombreux, nous avions une solide formation et nous assumions tout de même une part non négligeable de responsabilités au sein de notre Force Navale qui aujourd'hui, a été rebaptisée Composante Marine.

Baptême du feu à Bourg-Léopold

Ci-après, l'historique et la mise en œuvre émergente du futur Bataillon de fusiliers marins.

Auteur : Premier Maître Principal (1MP e.r.) Marc Weikmans

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Nouveau départ pour l'infanterie de marine

Alors qu'il n'existait plus d'infanterie de marine spécifique, cela allait bientôt changer. La DIVMAR (Division d'Infanterie de Marine), en tant que compagnie, aura un second souffle dans le giron de la réserve. Le capitaine de corvette Johan Proot fut le nouveau commandant de la DIVMAR. Au sein de l'armée de terre, chaque corps ou unité a sa propre couleur de béret : bleu clair pour la logistique, beige pour les troupes de transmission, vert pour les commandos, lie-de-vin pour les parachutistes et noir pour les troupes blindées. À la marine, tout le monde porte le béret bleu foncé qui nous est si familier, quel que soit le corps auquel il appartient. Mais est-bien cas ? Ici et là, un béret noir surgit dans la base navale ou dans l'une des casernes de la marine, celui des … fusiliers marins qui portent toujours leur béret avec beaucoup de fierté.

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Genèse du corps

Lorsque la Marine passa en 1949 du ministère de la Mobilité au ministère de la Défense, de nombreux officiers de l'armée de terre furent transférés dans la Marine pour mettre en place l'administration et l'éducation militaires. Une compagnie complète de police militaire fut créée. En outre, en fonction de leur importance et de leur taille, des sections de sécurité et de défense virent le jour dans certains corps d'armée ; le cadre est complété par des sous-officiers qui avaient reçu une formation à l'école d'infanterie d'Arlon. L'infanterie de marine était née. Elle avait pour mission de garder les quartiers militaires et à former des groupes de débarquement à bord des navires en mission à l'étranger. Le vice-amiral Poulet, alors commandant des opérations navales, s'est efforcé dans les années 80 de professionnaliser davantage la Marine. L'ancienne infanterie de Marine ne restera pas en reste et fut reforgée en une seule unité. En 1988, la Division d'infanterie de Marine (DIVMAR) fut créée. Cette centralisation présentait plusieurs avantages. Parmi elles, citons la rationalisation des formations, une utilisation efficace des ressources matérielles telles que les armes et véhicules, la création d'une compagnie qui comprend toutes les composantes d'une unité d'infanterie et l'apparition d'un véritable esprit de corps.

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La DIVMAR et ses tâches

Le Capitaine de vaisseau Ceux reçut la mission de développer le concept et il l'a fit en coopération avec le lieutenant de vaisseau de première classe Daniël Proot qui est devenu le premier et, le seul, commandant d'unité de la DIVMAR. Proot était un fantassin dans l'âme et dirigeait l'unité d'une manière ferme mais juste. Avec une équipe motivée de sous-officiers, il a fait de l'infanterie de marine une organisation professionnelle de marine à laquelle la Marine pouvait faire appel à tout moment.

le Capitaine de Corvette Daniël Proot - Commandant de la DIVMAR

Les tâches de l'infanterie de marine étaient variées. Outre la surveillance des quartiers militaires et le transport de munitions, un rôle dans la Défense militaire du territoire (DMT) leur a été attribué. Les fusiliers marins furent ainsi responsables de la surveillance de la centrale nucléaire de Doel durant un certain temps et, pendant la guerre du Golfe, ils ont été déployés pour protéger nos navires. La DIVMAR disposait également d'une capacité offensive et amphibie limitée. Celle-ci était équipée de canots pneumatiques. Presque en parallèle, une division d'infanterie de marine au sein de la réserve de la marine, la DIVMAR-Res. Elle vit le jour en 1985. La DIVMAR-Res atteignit rapidement un niveau opérationnel décent grâce au dévouement de son personnel et à un grand groupe de membres enthousiastes. Avec la suspension du service militaire obligatoire, les effectifs de la Défense se réduisirent fortement. La DIVMAR ne fit pas exception. En 1995, l'unité DIVMAR d'active est dissoute. La garde de Zeebrugge est créée mais ne reprend que les tâches de surveillance du quartier à son compte. La division de réserve de la DIVMAR-Res continue d'exister pendant quelques années avant de connaître le même sort que la DIVMAR d'active…

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Renaissance

Au fil du temps, l'infanterie de marine ne semble plus qu'un lointain souvenir. Seuls les bérets encore portés par certains nous rappellent son existence. Puis, soudain, en 2016, le ministre Vandeput indique dans sa vision stratégique qu'il veut attribuer un rôle plus important à la réserve. La Marine a traduit cette note stratégique aux besoins de la composante. Pour elle, la réserve doit redevenir un pilier important de l'organisation, se fixant comme objectifs d'avoir 750 réservistes d'ici 2030. Parmi les missions que la Marine doit accomplir figurent la sécurité des côtes et la protection des ports. La protection des ports ? n'est-ce pas là une des premières missions de l'infanterie de marine ?

Récemment l'état-major de la Marine a décidé de réorganiser les différentes divisions de la réserve en créant un lien direct avec les unités d'active. Dans le cadre de la protection des ports, il est décidé de créer une compagnie de fusiliers marins de réserve opérationnelle.

La DIVMAR est de retour. Ses tâches seront très variées. Dans une première phase, la DIVMAR sera responsable de la sécurité et de la défense des installations côtières et des navires de la marine. Elle contribuera aussi à la formation des jeunes marins.

Dans un deuxième temps, elle renforcera la capacité du futur module déployable de protection du port en établissant des équipes de zodiacs rapidement déployables en cas de menace accrue.

En outre, la DIVMAR devrait également être en mesure d'encadrer et de renforcer les équipes d'arraisonnement dans le cadre d'opérations maritimes. D'ici 2030, forte de 128 hommes, elle devrait être rapidement opérationnelle.
Le concept belge s'inspire des fusiliers marins de réserve français et de l'escadron de marine de la flotte, le Fleet Marine Squadron, de la marine royale néerlandaise. L'escadron maritime de la flotte a été créé pour soulager le Corps des Marines.

Auteur : Pieter Vanhessche

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MARFUS atteint la vitesse de croisière

C'est le 26 mars 2023, lors de la journée de la Marine à Oostende, le détachement des fusiliers marins (MARFUS) est officiellement créé, après qu'il avait été dissous à la suite de la suspension de la conscription. En conséquence, les effectifs de la Défense subissent une forte diminution. Le nouveau commandant du détachement, le capitaine de corvette Johan Proot, reçoit des mains du vice-amiral Jan De Beurme la bannière de l'unité. C'est avec une certaine fierté que le capitaine de corvette en retraite Daniel Proot, dernier commandant de la DIVMAR avant sa dissolution, voit son fils faire revivre cette unité.

L'idée de recréer le détachement mûrissait depuis un certain temps. Après sa suspension, de nombreuses tâches précédemment effectuées par la DIVMAR ont dû être exécutées par d'autres unités, souvent en cumulé. En outre, le contexte de la sécurité maritime a également évolué de manière significative au cours des dernières décennies, avec, entre autres, la protection des navires marchands et des ports en tête des priorités. Ces défis signifient que notre marine, en partie sous l'impulsion de l'OTAN, doit également s'adapter à ce contexte changeant. L'intention initiale était de faire revivre le détachement des fusiliers marins au sein de la réserve, mais il a été décidé de recruter à a fois des militaires de carrière et des réservistes. D'ici 2040, l'unité devrait compter 250 militaires actifs et autant de réservistes.

Avec beaucoup de dynamisme et de passion, des militaires de carrière et des réservistes s'associent aujourd'hui pour mettre en place et développer ce projet. Notre marine disposera ainsi, à court et à moyen terme, d'une toute nouvelle capacité expéditionnaire de « Harbour Protection « (protection des ports) ; d'ici à 2030, cette capacité devrait inclure la force d'un escadron complet pour passer à un bataillon avec trois escadrons et un élément cadre d'ici à 2040. L'unité aura un large éventail de tâches : protection des navires et des infrastructures portuaires critiques, tant du côté mer que du côté terre, soutien des opérations « Fort to Port » (transit d'équipement militaires d'alliés par le port d'Anvers ou de Zeebruges, par exemple), mise à la disposition d'équipes d'arraisonnement, de détachements de protection des navires (VPD – Vessel Protection Detachments) pour assurer la sécurité des navires marchands, protection de la force maritime (MFP – Maritime Force Protection), formation au tir au sein de la marine et formation de base (MIF – Militaire Initiale Formation) pour les candidats.

Au sein de la Naval Academy, l'organisme de formation de la Marine, il y a déjà aujourd'hui des fusiliers marins qui encadrent la formation de base des recrues de la Marine et qui sont responsables de l'instruction au tir du personnel de la marine.
Ce projet s'inspire en partie de nos voisins du nord, le Fleet Marine Squadron (FMS) de la Koninklijke Marine (La Marine royale des Pays-Bas) et les fusiliers marins français. À l'instar du FMS, la première compagnie sera également baptisée « Squadron MARFUS ».

Auteur : Pieter Vanhessche, Sten Maelfeyt

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[1] fusils Automatique Léger modèle 3 à crosse repliable utilisée par les unités parachutistes et fusiliers marins
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[2] le grade de Maître à la Force-Navale correspond à celui de premier-sergent
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[3] maître d'équipage
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[4] Navires Chasseurs de Mines Océaniques
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[5] sous-officier opérations et entraînement
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Parménide et l'Univers

Marc Weikmans — 2024-08-15T09:27:21Z

Fragments et témoignages

Formation

Doxographie :

Formation

Xénophane eut pour auditeur assidu Parménide. Bien qu'ayant été effectivement l'auditeur de Xénophane, Parménide n'adopta pas ses idées. Il eut en fait des contacts étroits avec Ameinias, fils de Diochaitès, pythagoricien ; c'est de ce dernier plutôt dont il adopta les idées. Il appartenait à une famille illustre et riche ; et c'est par Ameinias, non pas par Xénophane, qu'il fut converti au loisir de la vie contemplative.

Doxographie

Diogène Laërce

Il fut le premier à dire que la Terre est de forme sphérique et qu'elle est située au centre. Il y a selon lui deux éléments, le feu et la terre, l'un ayant rang de démiurge, l'autre celui de matière. La génération des hommes s'est faite d'abord à partir du soleil. Et de ces éléments proviennent la chaud et le froid, à partir desquels toutes choses sont formées. L'âme et l'intelligence, pour lui, c'est la même chose. Parménide disait aussi que la philosophie est double, l'une selon la vérité, l'autre selon l'opinion. C'est pourquoi il dit quelque part :

Il est nécessaire que tu sois instruit de toutes choses,
à la fois du cœur exact de la Vérité persuasive
Et des opinions des mortels, où n'habite pas la conviction vraie.

Chez lui l'activité philosophique s'exprime par des poèmes, comme chez Hésiode, Xénophane et Empédocle. Il a dit que c'est la raison qui est critère, et que les sensations sont privées d'exactitude. Il dit par exemple :

Que l'habitude, remplie d'expérience, ne se contraigne pas à suivre cette voie : Rouler un œil qui n'atteint pas son but, une ouïe et une langue bruissantes d'échos, Mais discerne par la raison la preuve décisive, fruit d'âpres discussions.

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Pseudo-Plutarque

Parménide d'Elée, ami de Xénophane, s'opposait à ses thèses, mais en même temps attaquait la position contraire. Car d'une part il affirme que l'Univers est éternel et immobile, conformément à la vérité des choses, car il est tout d'une pièce, soustrait au mouvement et dépourvu de fin. Mais, d'autre part, il soutient qu'il y a génération des choses que l'opinion perçoit à tort comme existantes ; et les sensations, il les exclut du critère de la vérité. Il dit encore que s'il existe en plus de l'être ce quelque chose n'est pas l'être et que le non-être n'existe pas dans la totalité des choses. C'est en ce sens qu'il admet que l'être est inengendré.

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Hippolyte

En effet, Parménide forme encore l'hypothèse que l'univers est éternel, inengendré et sphérique. Cela n'empêche pas qu'il renonce à s'écarter de l'opinion commune : selon lui, le feu et la terre sont les principes de l'univers, la terre étant la matière, le feu étant la cause efficiente et l'agent. Il disait que le monde est sujet à la corruption, sans préciser comment ; mais il disait en même temps que l'univers est éternel, non engendré, sphérique et semblable, ne comportant pas le lieu en lui-même, immobile et limité. (Réfutation de toutes les hérésies.)

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Aristote

Parménide paraît s'attacher à l'Un selon la raison. Parménide, semble-t-il, fait preuve d'une pensée plus pénétrante. Car estimant que, s'ajoutant à l'être, le non-être n'existe pas, il considère que nécessairement l'être est un et qu'il n'existe rien d'autre. Mais, forcé de tenir compte des phénomènes et de reconnaître que, si le point de vue de la raison exige l'Un, le point de vue de la sensation exige les multiples, il pose derechef deux causes et deux principes, le chaud et le froid, autrement dit le feu et la terre. Et parmi ces principes, il range le chaud dans la catégorie de l'être et l'autre dans le non-être. (Métaphysique.)

Les uns abolissaient complètement la génération et la corruption, car ils affirmaient que nul existant n'est engendré ni ne se corrompt, et que c'est là seulement pour nous une apparence. Telle est la doctrine des disciples de Mélissos et de Parménide, qui, même si par ailleurs elle paraît fort remarquable, ne saurait être considérée comme parlant le langage de la physique. Car si certains existants sont inengendrés et parfaitement immobiles leur cas relève d'une discipline différente et première par rapport à la physique. Mais en formant l'hypothèse qu'il n'existe rien d'autre en plus de la substance des choses sensibles, tout en étant les premiers à concevoir que, sans l'existence de certaines natures telles, il ne saurait y avoir connaissance ou sagesse, ils transféreraient sur les réalités sensibles les raisons qui ne valent que pour les natures immobiles. (Traité du ciel.)

En prenant appui sur es arguments, certains, passant outre à la sensation, la méprisaient et estimaient, que l'univers est un, immobile et illimité, car la limite devrait confiner au vide. Par conséquent, il y a des philosophes qui, pour ces raisons, ont professé cette opinion sur la vérité. Mais, alors que du point de vue de l'argumentation, leurs thèses sont parfaitement cohérentes, du point de vue des réalités, il semble que ce serait pure folie que d'y souscrire. (De la génération et de la corruption.)

Parménide paraît s'être attaché à l'Un selon la raison. Parménide, semble-t-il, fait preuve d'une pensée plus pénétrante. Car estimant que, s'ajoutant à l'être, le non-être n'existe pas, il considère que nécessairement l'être est un et qu'il n'existe rien d'autre. Mais, forcé de tenir compte des phénomènes et de reconnaître que, si le point de vue de la raison exige l'Un, le point de vue de la sensation exige les multiples il pose derechef deux causes et deux principes, le chaud et le froid, autrement dit le feu et la terre. Et parmi ces principes, il range le chaud dans la catégorie de l'être et l'autre dans celle du non-être.

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Aétius

Parménide pensait que le Soleil est fait de feu.
Parménide pensait que la Lune est faite de feu.
Parménide pensait que la lune est égale au Soleil, car c'est de lui qu'elle tire son éclat.
Thalès fut le premier à déclarer que la Lune est illuminée par le Soleil. Pythagore et Parménide de même.
Parménide pensait que le Soleil et la Lune se sont formées par séparation de la Voie lactée, et que celui-ci est formé à partir d'un mélange subtil qui est chaud, alors que celle-là est formée d'un mélange dense qui est froid.

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